C’était l’un des moments les plus inattendus de cette saison 2 d’Andor. Lors de l’épisode 6, intitulé Cette soirée devient festive ou What a Festive Evening en Anglais, les fans de Star Wars ont eu la surprise de découvrir un nouveau visage pour un personnage emblématique : le sénateur Bail Organa. Interprété depuis plus de vingt ans par Jimmy Smits, le rôle est désormais tenu par Benjamin Bratt.
Un changement qui n’a pas manqué de faire réagir la communauté galactique. Pourquoi ce recasting ? Comment l’acteur a-t-il abordé ce défi ? Et surtout, qu’est-ce que cela signifie pour la suite de la série Andor ?
Un changement discret… mais remarqué
Lorsque Benjamin Bratt est apparu dans la peau de Bail Organa, il n’a eu droit qu’à une scène brève, en discussion avec Mon Mothma et son mari Perrin Fertha. Pourtant, quelques secondes ont suffi pour déclencher une avalanche de commentaires sur les réseaux sociaux. Certains spectateurs, d’abord déroutés, ont rapidement compris que ce caméo était pensé pour habituer le public avant que Bail ne prenne plus d’importance dans les épisodes à venir.
« Voir un autre acteur jouer Bail Organa, c’était un choc au début. Mais Bratt a su nous transmettre l’esprit même du personnage », a confié un fan sur X (ex-Twitter).
Pourquoi Jimmy Smits n’a-t-il pas repris le rôle ?
C’est le réalisateur Tony Gilroy lui-même qui a éclairci le mystère. Lors d’une interview accordée à Entertainment Weekly, il a expliqué que des contraintes de calendrier ont empêché Jimmy Smits de participer au tournage. Engagé sur la série policière East New York, Smits n’a pas pu libérer de créneau compatible avec le calendrier serré de Andor saison 2.
« Nous n’avions tout simplement pas le choix. Le récit exigeait la présence de Bail. Repousser le tournage n’était pas envisageable » a donc déclaré Gilroy.
Lucasfilm a donc dû faire un choix difficile : retirer Bail Organa de l’histoire, ou le recaster. Compte tenu de l’importance capitale du personnage dans la genèse de la Rébellion, l’effacer aurait affaibli la narration. C’est là qu’est intervenu Benjamin Bratt.
Pourquoi recaster Bail était inévitable
Tony Gilroy a été catégorique : « Le rôle de Bail est trop crucial pour être supprimé. »
Dans Andor, qui explore en profondeur la montée en puissance de l’Alliance Rebelle, Bail Organa est le lien entre Mon Mothma et d’autres figures clés comme Cassian Andor ou Saw Gerrera.
Certains personnages secondaires de Rogue One n’ont pas pu être intégrés à Andor faute de disponibilité des acteurs. Mais le cas de Bail était différent. Sans lui, il aurait été difficile de dépeindre de manière cohérente la formation de l’Alliance.
« Nous avons donc introduit Benjamin Bratt avec prudence », ajoute Gilroy. « Son apparition dans l’épisode 6 est un prélude. Il aura un rôle beaucoup plus important dans la seconde moitié de la saison. »
Les spectateurs entre nostalgie et acceptation
Le remplacement de Jimmy Smits n’a pas été sans controverse. Sur les forums spécialisés et les réseaux sociaux, les réactions ont été partagées. Certains puristes ont exprimé leur déception, regrettant de ne pas retrouver le Bail Organa qu’ils avaient appris à aimer depuis 2002.
D’autres, plus pragmatiques, ont salué la performance de Bratt et la nécessité de s’adapter.
« Le changement est parfois difficile à accepter. Mais c’est mieux que de sacrifier un personnage essentiel à l’intrigue », a résumé un membre du forum Planète Star Wars.
Quel avenir pour Bail Organa dans Andor ?
Si l’on en croit les déclarations de Gilroy et les indiscrétions de la production, le personnage va jouer un rôle clé dans les épisodes à venir.
La série se rapproche inexorablement des événements de Rogue One, et avec eux, la concrétisation de la Rébellion.
Benjamin Bratt devra non seulement convaincre les sceptiques, mais aussi imprimer sa propre marque sur le personnage sans trahir l’héritage de Smits. Une tâche difficile, mais les premiers retours laissent penser qu’il est sur la bonne voie.
Un recasting réussi ? Il est encore trop tôt pour trancher
Le recasting d’un personnage aussi aimé que Bail Organa est toujours un exercice délicat. Il s’agit de trouver un équilibre entre continuité et renouvellement.
Jusqu’ici, Lucasfilm et Tony Gilroy semblent avoir relevé le défi avec intelligence.
Le pari de Bratt est ambitieux : il ne s’agit pas de faire oublier Jimmy Smits, mais de prolonger l’histoire d’un personnage fondamental pour la saga.
Rendez-vous dans les prochains épisodes sur Disney+ pour savoir si le public acceptera pleinement ce nouveau visage de la Rébellion.