Le couperet est tombé : Marathon, le FPS extraction de Bungie, ne sortira pas en septembre 2025 comme initialement prévu. L’info a été confirmée par le studio lui-même dans un communiqué publié ce lundi, confirmant ce que beaucoup redoutaient déjà : le projet, très attendu mais déjà critiqué, est officiellement repoussé à une date ultérieure. Et pour le moment, aucune fenêtre de sortie ne nous est donnée.
Un revirement qui soulève de nombreuses questions sur l’état réel du jeu, l’ambiance en interne chez Bungie et la capacité du studio à convaincre après plusieurs mois de flottement.
Une annonce attendue, mais inquiétante
L’annonce ne surprendra sans doute pas les suiveurs de l’actualité du studio. Depuis plusieurs semaines, les signes avant-coureurs s’accumulaient : retrait progressif du soutien marketing de Sony, polémique liée à des accusations de plagiat et surtout, un accueil glacial de la part des testeurs lors de la phase Alpha.
Alors que Marathon devait être l’un des piliers du catalogue « live-service » de Sony pour 2025, le titre semble désormais empêtré dans une série de révisions majeures, à commencer par son gameplay, jugé trop creux et mal calibré.
Des retours négatifs en interne et en externe
Ce qui a poussé Bungie à revoir sa copie, ce sont d’abord les retours très mitigés des joueurs ayant participé aux premières sessions de test. Le gameplay, pensé comme un shooter d’extraction en équipe, a été critiqué pour son manque d’identité, des IA peu réactives et une expérience solo quasi inexistante.
Du côté du studio, plusieurs sources (notamment via Bloomberg et Kotaku) ont fait état d’une baisse notable du moral des équipes, d’autant plus que Bungie a traversé plusieurs vagues de licenciements fin 2024, suite à des performances jugées en-deçà des attentes autour de Destiny 2.
Un développement en chantier
Face à ces critiques, Bungie se veut rassurant. Le communiqué évoque une restructuration du développement, avec un focus sur plusieurs points :
- Une difficulté réhaussée, pour mettre davantage l’accent sur la survie.
- Des améliorations visuelles notables, avec une direction artistique plus sombre, plus proche de l’ADN original de Marathon.
- Une IA plus variée et plus réactive.
- Un univers narratif enrichi, qui plongera davantage le joueur dans le lore science-fiction du jeu.
- Et surtout, une vraie place accordée au jeu solo et duo, là où le projet initial misait tout sur le multijoueur en escouade.
Un changement de cap bienvenu ? En apparence oui, mais qui révèle surtout que le projet initial n’était pas encore mûr.
Une réponse aux critiques… ou un aveu d’échec ?
Dans les faits, ce report ressemble autant à une prise de conscience qu’à un désaveu des choix faits jusqu’ici. Bungie a même reculé sur sa décision initiale d’exclure le chat de proximité, ce qui montre à quel point le studio tente de renouer avec la base des joueurs.
Les attentes étaient élevées, notamment après le succès critique du reboot de Destiny et la promesse d’un jeu plus « systémique » basé sur les décisions et l’extraction. Mais force est de constater que Marathon, dans son état actuel, n’a pas convaincu.
Sony dans une position délicate
Autre point non négligeable : le rôle de Sony dans cette affaire. Le constructeur japonais, qui avait misé gros sur les jeux live-service dans sa stratégie post-2023, doit composer avec plusieurs échecs récents : Concord, récemment montré, a reçu un accueil glacial ; Fairgame$ est encore flou ; et désormais, Marathon prend l’eau.
Dans une déclaration au site PC Gamer, Hermen Hulst, co-responsable de PlayStation Studios, reconnaissait que la réception de Marathon avait été « variée » et promettait des ajustements dans la gestion des projets live-service. Une manière polie de dire que les ambitions initiales sont en train de dérailler.
Un avenir encore flou
Alors, quand sortirait Marathon ? Officiellement, Bungie promet une mise à jour de l’état du développement à l’automne 2025, avec – espérons-le – une nouvelle date. En coulisses, certains observateurs tablent déjà sur une sortie repoussée à 2026, voire plus tard.
Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Le jeu dispose d’un potentiel certain : son univers science-fiction est riche, son ADN hérité des années 90 parle aux fans de la première heure et les promesses d’un FPS extraction narratif peuvent séduire. Mais encore faut-il que le produit final soit à la hauteur.
La communauté divisée
Sur les forums Reddit et ResetEra, les réactions sont partagées. Certains saluent la décision, estimant qu’il vaut mieux repousser que sortir un jeu inachevé. D’autres, plus cyniques, parlent déjà d’un « Dead on Arrival » (mort-né) et doutent de la capacité de Bungie à rebondir.
Quoi qu’il en soit, la réputation du studio est en jeu. Marathon est censé marquer un tournant pour Bungie, qui ne peut plus se reposer uniquement sur l’univers de Destiny.
En conclusion : encore une marche à franchir
Le report de Marathon est un signal fort : Bungie veut éviter une sortie bâclée, même si cela implique de revoir en profondeur son projet. C’est courageux, mais risqué. Car si le studio échoue à redresser la barre, c’est non seulement l’avenir du jeu qui est compromis, mais aussi la confiance des joueurs et celle de Sony, dont la patience pourrait ne pas être infinie.
À suivre de très près à l’automne, donc.
Marathon : Bungie rassure, pas besoin d’un compte PSN sur Xbox et PC !