Chaque rentrée, c’est le même refrain. Tous les amoureux de jeux-vidéos de foot jurent , la main sur le cœur, que cette fois, c’est terminé. FC 26 serait trop proche de l’épisode précédent, trop frustrant en ligne, trop gourmand avec ses modes compétitifs, trop enfermé dans sa routine.
Et pourtant, au moment de passer en caisse, le jeu répond présent. Pire encore pour ses détracteurs, il continue d’occuper le terrain comme si de rien n’était. On peste contre lui, on le critique, on l’accuse de tourner en rond… puis on relance un match, un mode Clubs, un Ultimate Team, une Carrière. Le paradoxe est connu, mais avec FC 26 il saute encore plus aux yeux.
La raison, au fond, est beaucoup plus simple qu’on ne veut bien l’admettre. Si tout le monde continue d’acheter et de jouer à FC 26, c’est parce qu’en face, personne n’a vraiment réussi à installer une alternative capable de faire vaciller Electronic Arts.
Un jeu imparfait… mais loin d’être catastrophique
FC 26 n’est pas un jeu sans qualités. Ce serait trop facile de le présenter comme un pur produit cynique qui avance uniquement grâce à son nom. Cette année encore, EA a essayé de faire bouger quelques lignes. Le jeu a séparé son approche entre un gameplay dit authentique et un gameplay plus compétitif, avec l’idée de proposer un football plus posé hors ligne et une expérience plus solide sur les modes en ligne.
Parce que le vrai problème de FC 26, ce n’est pas qu’il soit mauvais. C’est qu’il donne sans cesse l’impression d’être condamné à rester lui-même. Le test publié à sa sortie en France parle d’un constat bien connu : il y a bien des nouveautés, quelques bonnes idées, des ajustements, un mode Carrière plus fourni, un mode Clubs revu, mais en ligne, la frustration reprend vite le dessus. Les contres jugés trop favorables, les scores qui partent parfois dans tous les sens, l’impression que certains déséquilibres reviennent chaque année,
Le vrai problème : l’absence de concurrence
C’est là que réside toute sa force. FC 26 peut se permettre d’agacer parce qu’il sait qu’il n’existe pas d’équivalent capable de récupérer la masse de joueurs déçus. Pendant longtemps, le duel entre FIFA et PES suffisait à maintenir une vraie pression. Si l’un se reposait trop, l’autre pouvait revenir dans la course. Cette époque a disparu. Dommage !!
Konami, avec eFootball, n’a jamais vraiment reconstruit une riposte à la hauteur de l’ancienne rivalité. Le jeu existe toujours, il continue d’être mis à jour, mais il ne fonctionne plus comme ce grand rendez-vous annuel qui mettait EA en sueur. Aujourd’hui, eFootball ressemble plus à une présence qu’à une menace sérieuse pour la domination de FC.
UFL, de son côté, a tenté de s’inviter dans la bataille avec l’étiquette du challenger. Ils proposent un jeu gratuit, compétitif, construit pour offrir une autre voie aux amateurs de football virtuel. Mais sur le marché, dans la vraie vie, l’écart reste énorme. Le jeu est bien sorti, il existe bel et bien, mais il n’a pas encore provoqué ce basculement que certains espéraient. Il attire de la curiosité, parfois un peu de sympathie, mais pas encore ce mouvement massif qui ferait dire aux joueurs : cette année, je quitte EA sans hésiter.
L’habitude joue aussi un rôle
Il y a aussi une vérité un peu moins avouable. Une bonne partie des joueurs ne cherche pas une révolution. Ils veulent surtout retrouver leurs habitudes, leurs repères, leurs automatismes, leur routine de début de saison.
Recommencer une Carrière, reconstruire un club, ouvrir les premiers packs, retester des tactiques, relancer la machine avec le nouveau casting de la saison. FC 26 vit aussi de cette habitude. Il fait partie du calendrier. Comme la reprise du championnat, il revient et reprend sa place.
L’amour est difficile, mais l’attachement est une calamité. Et malheureusement, on est devenu attaché à FIFA ( EA FC )
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