C’est officiel : la saga The Witcher est de retour, et elle s’annonce plus spectaculaire que jamais. Ce mardi 3 juin, à l’occasion du State of Unreal 2025, CD Projekt Red a présenté pour la première fois une démo technique du très attendu The Witcher 4. Grâce à la puissance de l’Unreal Engine 5.6, le studio polonais a offert aux fans un aperçu époustouflant de son futur chef-d’œuvre.
Ciri au centre d’une nouvelle épopée
C’est une transition que les fans de longue date n’osaient qu’imaginer. Alors que Geralt de Riv semble avoir raccroché ses épées, la relève est assurée par nul autre que Ciri, la fille adoptive du célèbre sorceleur. Le choix n’est pas anodin : introduite dès The Witcher 3 : Wild Hunt, la jeune femme a su s’imposer comme l’un des personnages les plus complexes et charismatiques de l’univers imaginé par Andrzej Sapkowski.
Lors du Game Awards en décembre 2024, un court teaser avait déjà semé les graines de cette nouvelle direction. Mais c’est bien aujourd’hui que CD Projekt Red enfonce le clou : Ciri est l’héroïne de cette nouvelle saga, et c’est elle que nous suivrons dans The Witcher 4.
Une démo technique qui frappe fort
La séquence dévoilée lors du State of Unreal a laissé les spectateurs bouche bée. On y découvre Ciri, à dos de son fidèle Kelpie, traversant les terres sauvages de Kovir, une région encore inexplorée dans les jeux précédents. La scène débute dans un port agité, aux quais saturés de PNJ, chacun vaquant à ses occupations avec une précision jamais vue.
Puis, la caméra suit notre héroïne dans une vaste forêt aux allures vivantes. Chaque feuille, chaque branche réagit au vent avec un réalisme bluffant. Des particules de poussière flottent dans l’air, les rayons du soleil filtrent entre les arbres, et l’environnement sonore participe pleinement à l’immersion.
La technologie au service de la narration
CD Projekt Red n’a pas simplement voulu impressionner par la technique : l’objectif reste de raconter une histoire. Et c’est précisément ce que permet l’Unreal Engine 5.6. Grâce aux technologies Nanite et Lumen, les développeurs peuvent modéliser des environnements photoréalistes sans sacrifier la fluidité.
Le nouveau système Mass AI permet, quant à lui, de gérer des foules entières avec une intelligence contextuelle : dans la démo, les réactions des passants à l’arrivée de Ciri ne sont pas scriptées, mais dynamiques. Elle bouscule un marchand ? Il proteste. Elle s’approche d’un groupe d’enfants ? Ils la regardent avec admiration ou crainte, selon sa réputation dans la région.
Kovir : un décor inédit, riche en possibilités
Longtemps mentionné dans les romans et les jeux, Kovir est enfin jouable. Ce royaume montagneux du Nord, réputé pour ses richesses minières et son autonomie politique, offre un décor radicalement différent de Velen ou Novigrad. On y trouve une nature dense et sauvage, mais aussi des villes prospères et des intrigues politiques dignes d’un Game of Thrones.
Dans la démo, on assiste à une courte séquence d’enquête. Ciri inspecte les traces d’une créature inconnue. Grâce à ses sens de sorceleuse, elle peut voir des résidus magiques laissés dans l’air, analyser des empreintes ou interagir avec des éléments du décor. Le tout dans une fluidité impressionnante, sans transition de chargement.
Réception et attentes
Les premières réactions ne se sont pas fait attendre. Sur les réseaux sociaux comme sur Reddit, les fans crient au retour en grâce de CD Projekt Red. Après le lancement controversé de Cyberpunk 2077, le studio semble bien décidé à reconquérir la confiance des joueurs.
Et il faut le dire : cette démo inspire confiance. Le jeu tourne sur une PlayStation 5, en 4K, avec ray tracing activé, à 60 FPS constants. Aucun ralentissement visible, aucune texture qui tarde à se charger. Une prouesse technique rendue possible par la collaboration étroite entre CDPR et Epic Games.
Et Geralt dans tout ça ?
Voilà la question qui hante les fans : reverra-t-on Geralt ? Officiellement, rien ne confirme sa présence dans The Witcher 4. La fin de Wild Hunt laissait entendre qu’il avait trouvé la paix, et le studio parle d’une « nouvelle saga ». Mais certains observateurs notent que dans la démo, un vieux loup blanc gravé dans un arbre semble faire un clin d’œil appuyé au passé…
Serait-il présent sous forme de mentor ? D’esprit ? Ou est-ce simplement un hommage à l’héritage de la série ? Le mystère reste entier.
Une sortie encore lointaine, mais prometteuse
CD Projekt Red reste prudent sur les délais. Aucune date précise n’a été annoncée, mais selon les dernières déclarations, The Witcher 4 ne devrait pas voir le jour avant 2026, voire 2027. Le studio précise qu’il préfère prendre le temps nécessaire plutôt que de revivre un lancement précipité.
En attendant, les joueurs peuvent se consoler avec le remake du premier Witcher, également en cours de développement, et avec les nombreuses extensions attendues sur Cyberpunk 2077 : Phantom Liberty.
Ce qu’il faut retenir
- Ciri devient l’héroïne principale de The Witcher 4
- Le jeu tourne sous Unreal Engine 5.6 avec des rendus visuels époustouflants
- Une nouvelle région, Kovir, sera au cœur de l’aventure
- Aucune date de sortie officielle, mais le jeu est prévu pour 2026–2027
- CDPR veut renouer avec l’excellence narrative et technique