Depuis sa mise en ligne le 1er août sur Netflix, My Oxford Year ( Mon année à Oxford ) fait battre le cœur des amateurs de romances à l’anglaise. Une histoire d’amour entre une Américaine idéaliste et un charmant poète britannique ? Le combo est efficace. Mais au-delà de son récit so british, ce sont les décors du film qui fascinent. Oxford, ses pierres anciennes, ses collèges prestigieux et même un fish & chips à l’ancienne…
La question que tout le monde se pose : où My Oxford Year a-t-il été tourné ? Réponse directe: oui, c’est bien le vrai Oxford. Mais pas seulement. Je vous emmène en coulisses. Mais Attention aux Spoils!!
Bienvenue à Oxford
C’est rare dans les productions américaines : ici, Netflix ne triche pas. Pas de studio en Californie grimé en université anglaise. Le film a été entièrement tourné à Oxford et ça se voit. Dès les premières images, on ressent l’atmosphère unique de cette ville universitaire, des bibliothèques centenaires et pelouses impeccables.
La production a eu carte blanche pour filmer dans certains des colleges les plus iconiques :
- Magdalen College est omniprésent à l’écran. Avec sa célèbre tour et ses arcades gothiques, le lieu offre une authenticité rare. C’est là qu’Anna (Sofia Carson) suit ses cours et vit ses premiers émois.
- Hertford College et son célèbre Bridge of Sighs (le pont des soupirs version oxfordienne) apparaissent dans plusieurs plans emblématiques.
- Radcliffe Square et la Radcliffe Camera, la majestueuse bibliothèque ronde, servent de toile de fond à plusieurs scènes entre les personnages.
Le réalisateur Iain Morris, connu pour la série délirante The Inbetweeners, a confié avoir été bluffé par l’ambiance sur place :
« Chaque coin de rue semblait sortir d’un roman. Oxford est un décor naturel. »
Sofia Carson a fait un choix étonnant : elle a refusé de visiter Oxford avant le tournage.
« Je voulais la découvrir à travers les yeux d’Anna. Chaque plan devenait alors une vraie première fois », explique-t-elle dans les notes de production.
Windsor : fish & chips, pubs et rencontres inattendues
Mais tout ne se joue pas à Oxford. Le film fait aussi un détour par Windsor, charmante ville située entre Oxford et Londres, connue pour son château… et ses petits restos typiquement britanniques.
C’est là que se déroule une scène marquante : la première vraie rencontre entre Anna et Jamie, dans un fish & chips de quartier. Le lieu ? Un établissement bien réel : King Neptune.
Le propriétaire, Arminder Nandra, a été contacté à la dernière minute :
« Ils sont entrés un matin et ont dit : ‘C’est parfait’. En deux heures, tout était transformé. »
Le lieu a été renommé “Dimitri’s” pour des raisons de droits, mais le charme local est bien là. Et pour les amateurs d’anecdotes savoureuses : le kebab-van utilisé dans une autre scène est en fait un vrai camion kebab, renommé pour l’occasion. Sauf que le propriétaire original, Hassan, a coaché l’acteur qui le jouait. Un caméo indirect, mais mémorable !
Autre lieu de tournage à Windsor : The Old Court Arts Centre, un espace culturel transformé en pub irlandais pour une scène chantée. Les fans de soirées karaoké y reconnaîtront une ambiance digne des meilleurs rom-coms.
Un tournage ancré dans le réel
Pourquoi cette fidélité aux lieux réels ?
Dans My Oxford Year, les décors ne sont pas là pour faire joli. Ils racontent une histoire, celle d’Anna qui s’émancipe dans un monde très loin du sien. Les couloirs silencieux des collèges, les rues pavées au petit matin, le calme des bibliothèques : chaque décor accompagne son évolution.
La scène finale, tournée le tout dernier jour, résume parfaitement cette intention. On y voit Anna, seule, qui redécouvre la ville sous un nouveau jour. Sofia Carson raconte :
« Tourner cette séquence en fin de tournage a été bouleversant. Je vivais, moi aussi, mes adieux à Oxford. »
Une adaptation qui prend des libertés
Pour les lectrices et lecteurs du roman de Julia Whelan, quelques surprises sont au rendez-vous. Le film, signé Allison Burnett (Autumn in New York) et Melissa Osborne, conserve l’essence romantique du livre, mais fait un choix fort :
-> Jamie meurt dans le film, ce qui n’est pas le cas dans le roman.
Ce twist apporte une tonalité plus mélancolique à l’histoire, en lien avec le thème central du film : vivre pleinement, même dans l’incertitude. Jamie, atteint d’une maladie incurable, choisit de profiter de ses derniers mois à fond. Et Anna, brisée mais grandie, choisit de rester à Oxford pour enseigner la poésie, sa passion retrouvée.
Une fin poignante, mais aussi porteuse d’espoir. Une belle leçon de vie.
Récap des lieux du tournage, en bref
| Lieu | Scènes tournées |
|---|---|
| Magdalen College (Oxford) | Cours de poésie, scènes romantiques |
| Radcliffe Square | Balades, scènes de rencontre |
| Hertford College | Séquences de vie universitaire |
| King Neptune (Windsor) | Rendez-vous amoureux |
| Old Court Arts Centre (Windsor) | Soirée karaoké dans un pub |
| Sheldonian Theatre | Discours et cérémonies |
| Pitt Rivers Museum | Visite culturelle entre amis |
My Oxford Year, c’est bien plus qu’une romance Netflix. C’est une déclaration d’amour à la culture britannique, à l’université d’Oxford et à ces petits détails qui rendent les grandes histoires crédibles.
Pour les cinéphiles, c’est aussi une jolie réussite visuelle, à découvrir absolument en VO pour savourer l’accent british de Corey Mylchreest.
Et si l’envie vous prend de faire vos valises pour Oxford ou Windsor après le visionnage… ne vous inquiétez pas, c’est normal.
Regarder My Oxford Year sur Netflix