The Last of Us Online, c’était le rêve de nombreux fans. Un mode multijoueur étendu, digne successeur de Factions, pour prolonger l’expérience post-apo en détruisant des hordes d’ennemis… et des joueurs bien réels. Sauf que Naughty Dog a tout annulé. FINITO. Mais avant que le projet ne parte en fumée, un certain Shuhei Yoshida a eu l’occasion d’y poser les mains. Et son verdict est sans appel : « C’était génial. »
Alors, qu’est-ce qui a bien pu se passer ? Pourquoi Sony et Naughty Dog ont-ils envoyé ce projet dans l’oubliette du jeu vidéo ? Et surtout, qu’aurait-on PU avoir entre les mains ?
Allez, installe-toi, on décrypte tout avec une bonne dose de mauvaise foi et un soupçon de rage contenue. 😤
The Last of Us Online : Une idée qui avait du chien (de berger infecté)
Tout commence avec une ambition : transformer le mode Factions du premier The Last of Us en une expérience complète, digne des plus grands jeux en ligne. Naughty Dog y croit dur comme fer et se lance dans le développement d’un projet multijoueur AAA.
Imagine un mix entre The Division, Escape from Tarkov et un battle royale sauce Naughty Dog. Un gameplay survie, des alliances trahies en pleine mission, des embuscades sous tension… Bref, un rêve éveillé pour tous les fans du mode Factions.
Mais voilà. Créer un jeu solo magistral, c’est une chose. Faire un jeu en ligne à succès, c’en est une autre.
Et c’est là que Bungie entre en scène.
Bungie brise le rêve (ou sauve Naughty Dog d’une catastrophe ?)
En 2022, Sony rachète Bungie, les créateurs de Destiny, pour leur expertise dans les jeux-service. Objectif : aider les studios PlayStation à créer des expériences en ligne rentables et engageantes.
Quand Bungie pose les yeux sur The Last of Us Online, leur diagnostic est clair : le projet n’est pas prêt pour un jeu-service de longue haleine. Autrement dit, Naughty Dog n’a pas la structure ni l’expérience pour supporter un jeu en ligne aussi ambitieux sur le long terme. 😬
Déjà en difficulté avec le développement, le studio finit par jeter l’éponge en décembre 2023.
« Oops, on ne peut pas faire ça ! » aurait dit Naughty Dog. Traduction : ça sentait la catastrophe industrielle.
Mais alors… on a vraiment échappé à un naufrage ou on nous a privé d’un futur classique du jeu en ligne ?
Le verdict de Shuhei Yoshida : « C’était génial. »
Sur le podcast Sacred Symbols+, l’ancien boss de PlayStation Studios Shuhei Yoshida a révélé qu’il avait eu la chance de tester The Last of Us Online.
« J’ai joué au jeu et c’était génial. »
Alors là, on est partagés entre admiration et frustration. Parce que si un vétéran comme Yoshida dit que c’était bon, c’est qu’on n’était pas loin d’avoir une perle entre les mains. Pourtant, Sony a mis fin au projet avant qu’il ne voie le jour. Pourquoi ?
Sony et la stratégie du « non aux jeux-services ? »
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, Sony n’a pas imposé les jeux-service à ses studios. Yoshida l’a confirmé :
« Les studios voient que la compagnie mise sur quelque chose et se disent que c’est une bonne stratégie pour faire valider un projet. Mais personne ne leur a ordonné de faire du live-service. »
Traduction ? Naughty Dog a choisi de lui-même de tenter l’expérience, mais a fini par abandonner en réalisant l’ampleur du travail.
Et maintenant, qu’est-ce qu’on fait de cette info ?
Bon, The Last of Us Online est mort et enterré. Mais qu’est-ce que ça veut dire pour l’avenir de Naughty Dog et de Sony ?
Naughty Dog va se concentrer sur le solo
Le studio bosse déjà sur un nouveau jeu solo, probablement une nouvelle licence ou un The Last of Us Part III. Et franchement, vu la qualité de leurs jeux narratifs, c’est peut-être mieux ainsi. 🙏
Sony ne forcera pas ses studios à faire du live-service
Malgré des projets comme Fairgame$ et Concord, Sony laisse ses studios faire ce qu’ils veulent. On peut donc s’attendre à un mélange entre jeux solo cinématiques et quelques jeux en ligne expérimentaux.
Une deuxième chance pour Factions ?
Certains rêvent encore d’un retour de Factions en version améliorée. Mais après cet échec, difficile d’imaginer Naughty Dog s’y remettre de sitôt…
Résumons tout ça : Un gâchis ou une sage décision ?
The Last of Us Online aurait pu être un grand jeu. Peut-être même un succès. Mais en fin de compte, Naughty Dog a fait le choix d’abandonner plutôt que de livrer un jeu bancal.
Ce qui nous reste ? Un doux rêve et une confirmation que les jeux solo narratifs ont encore de beaux jours devant eux.
Et toi, tu l’aurais acheté, ce fameux The Last of Us Online ? Balance ton avis dans les commentaires !
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