Winfield House existe bien. C’est la résidence officielle de l’ambassadeur ou de l’ambassadrice des États-Unis au Royaume-Uni, dans Regent’s Park à Londres. Par contre, la magnifique demeure où vivent Kate et Hal Wyler dans La Diplomate n’est pas la vraie Winfield House. Netflix utilise Wrotham Park, un manoir situé dans le Hertfordshire.
La confusion est facile. La série appelle la résidence par son vrai nom et le bâtiment montré à l’écran paraît totalement crédible. Pourtant, nous voyons presque toujours une doublure.
La vraie Winfield House se trouve au cœur de Londres
Winfield House est installée dans Regent’s Park, derrière de hauts murs et un immense jardin. La demeure a été construite pour Barbara Hutton, l’héritière de l’empire Woolworth. Endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a ensuite été cédée au gouvernement américain pour un dollar symbolique afin de devenir la résidence de l’ambassadeur.
Le bâtiment remplit officiellement cette fonction depuis les années 1950. Il ne s’agit donc pas d’un nom inventé pour donner plus de prestige à Kate Wyler. Une personne occupant réellement son poste à Londres peut vivre et recevoir ses invités à Winfield House.
Mais ouvrir une résidence diplomatique à une équipe de tournage pendant des semaines, avec ses caméras, ses éclairages et ses centaines de déplacements, serait forcément très compliqué. La production a donc trouvé une maison de remplacement.
Le manoir de la série est Wrotham Park
Les scènes montrant la résidence privée de Kate et Hal sont tournées à Wrotham Park, au nord de Londres, dans le Hertfordshire. Cette demeure palladienne a été dessinée par l’architecte Isaac Ware au XVIIIe siècle et se trouve au milieu d’un vaste domaine.
Netflix explique que la maison contient de véritables œuvres attribuées à des artistes comme Sargent, Titien ou Van Dyck. Ce n’est pas un musée transformé temporairement en décor : Wrotham Park reste une propriété privée habitée. D’après l’équipe de la série, c’est justement ce qui lui donne cette impression de maison familiale malgré ses proportions assez folles.
On comprend mieux pourquoi le décor fonctionne si bien. Il est assez grand pour représenter une résidence diplomatique, mais les pièces ne donnent pas l’impression d’avoir été assemblées dans un studio la veille.
La série filme parfois dans de vrais bâtiments officiels
Oui. La Diplomate mélange des lieux réels, des doublures et des décors de studio.
Netflix a obtenu l’autorisation de filmer l’extérieur et le hall de la véritable ambassade américaine à Londres. Lorsque la série montre certaines arrivées devant le bâtiment ou un passage dans son entrée, il peut donc s’agir du vrai site diplomatique de Nine Elms.
Le bureau de l’ambassadrice, en revanche, a été recréé en studio. Pour Winfield House, Wrotham Park sert de résidence à l’écran. La série utilise la même méthode avec plusieurs lieux politiques : elle choisit parfois le bâtiment réel, puis remplace les pièces trop sensibles ou difficiles d’accès par un autre lieu.
Pourquoi ne pas utiliser la vraie Winfield House ?
Netflix ne donne pas une raison unique et officielle, mais la réponse la plus logique tient à la sécurité et à la production. Winfield House reste une résidence diplomatique en activité. Wrotham Park offre plus de liberté pour déplacer le mobilier, installer le matériel et refaire une scène autant de fois que nécessaire.
Le résultat est plutôt malin. La série conserve le vrai nom, le vrai rôle et l’atmosphère d’une résidence d’ambassadeur, tout en utilisant une demeure mieux adaptée à un tournage.
Donc, si vous regardez la saison 4 en vous demandant si Kate Wyler vit réellement à Winfield House, la réponse est double. Winfield House est parfaitement réelle. Mais la maison que vous admirez à l’écran est Wrotham Park.
- La Diplomate sur Netflix
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