Le père Henri Florentin, interprété par Anthony Delon dans Meurtres au Mont-Saint-Michel, est un personnage de fiction. Pourtant, l’idée d’un prêtre du Mont exerçant aussi comme exorciste n’est pas complètement inventée : le sanctuaire a réellement eu un chapelain et recteur qui remplissait cette mission pour le diocèse. Cela ne veut pas dire qu’un exorciste réside aujourd’hui dans l’abbaye.
Le père Florentin n’est pas une personne réelle
La grille officielle de France 3 présente le père Florentin comme le prêtre exorciste de l’abbaye. Dans le téléfilm, un homme persuadé d’être possédé vient lui demander un exorcisme après la découverte d’un squelette. Quelques instants plus tard, il est retrouvé mort, le crâne transpercé comme celui de saint Aubert dans la légende.
Cette enquête, le meurtre et le personnage du père Florentin relèvent du scénario. Le téléfilm ne raconte pas une affaire criminelle réelle survenue au Mont-Saint-Michel. Il utilise l’histoire, la silhouette de l’abbaye et les croyances liées au lieu pour installer son mystère.
Un vrai chapelain du Mont a bien été exorciste du diocèse
Le détail le plus étonnant vient du père Henri Gesmier. Il a été chapelain puis recteur du sanctuaire du Mont-Saint-Michel, tout en exerçant comme exorciste du diocèse de Coutances. Dans un entretien diffusé par Radio Présence en 2020, il est présenté avec ces deux fonctions. Son parcours montre donc qu’un prêtre attaché au Mont a réellement pu être exorciste.
Il ne faut pas transformer ce rapprochement en révélation sur l’inspiration officielle du téléfilm. Aucun élément vérifié ne permet d’affirmer que le père Florentin est directement basé sur Henri Gesmier. On peut seulement constater que la combinaison des fonctions existe dans l’histoire récente du sanctuaire.
Que fait un exorciste catholique ?
La réalité est beaucoup moins spectaculaire que les scènes de possession du cinéma. Selon l’Église catholique en France, l’exorcisme relève du ministère de l’évêque. Celui-ci délègue habituellement la mission à un prêtre nommé pour une durée donnée. L’exorciste agit dans son diocèse, accueille les personnes en souffrance, les écoute et cherche à discerner l’origine de leur mal-être.
Une prière d’exorcisme n’est donc ni un réflexe automatique ni une fonction attachée à chaque abbaye. Le prêtre doit suivre un rituel précis et rendre compte à son évêque. La page officielle insiste aussi sur l’écoute et le discernement, notamment lorsque des difficultés psychiques peuvent expliquer ce que la personne ressent.
Qui vit aujourd’hui dans l’abbaye ?
Les Fraternités Monastiques de Jérusalem assurent une présence de prière et d’accueil dans l’abbaye depuis 2001. Cela ne permet pas de conclure que l’un de leurs membres est l’exorciste actuel du diocèse. Cette mission peut être confiée à un autre prêtre et les nominations évoluent.
Le Mont reste un décor très puissant pour la fiction. Il l’était déjà dans les scènes de Cat’s Eyes réellement tournées au Mont-Saint-Michel. Ici, Meurtres au Mont-Saint-Michel ajoute l’exorcisme et la légende de saint Aubert. Le père Florentin est inventé, mais le scénario s’appuie sur une fonction religieuse qui existe bel et bien.