Joyeux anniversaire Xbox One
Il y a 10 ans, Microsoft a connu une annonce ratée avec sa console Xbox One. Aujourd’hui, nous célébrons cet anniversaire singulier qui a marqué un tournant dans l’histoire de la marque. Lors d’une conférence de presse à Redmond, le géant américain a présenté sa vision pour l’avenir de la console, mais les réactions des joueurs ont été désastreuses, obligeant Microsoft à effectuer un revirement spectaculaire.
Le 21 mai 2013, Microsoft a dévoilé au monde entier sa prochaine console de jeux, la Xbox One. L’événement, qui s’est tenu à Redmond, la ville où réside la société, a été diffusé en direct sur Internet. Tout semblait réuni pour une présentation réussie : Microsoft avait l’avantage de passer trois mois après Sony, qui avait dévoilé sa PlayStation 4 le 21 février 2013. Cela aurait dû permettre à Microsoft de rebondir sur les arguments avancés par son concurrent.
À l’époque, Don Mattrick était à la tête de la division Xbox. Ancien président des studios Electronic Arts, il avait pris ses fonctions chez Microsoft en 2007, et sous sa direction, la Xbox 360 avait connu un succès retentissant. La base installée de la console était passée de 10 millions à plus de 76 millions, et le nombre d’abonnés au Xbox Live avait été multiplié par 8, atteignant 48 millions. Ces chiffres impressionnants avaient maintenu Sony et sa PlayStation 3 sous pression.
Lorsque Don Mattrick est arrivé chez Microsoft, Steve Ballmer, alors PDG de l’entreprise, lui a demandé de miser sur de nouvelles catégories, d’innover et de créer de nouveaux succès dans le domaine du jeu vidéo et du divertissement. Mattrick a donc cherché à élargir la base d’utilisateurs de la Xbox en proposant des expériences grand public. Il a misé sur le divertissement, en intégrant des services tels que Netflix, HBO, Facebook et Twitter à la Xbox 360.
Pendant ses années à la tête de la marque Xbox, Mattrick a cherché à attirer un public toujours plus large avec des projets accessibles à tous, tels que Lips, la caméra Xbox Live Vision ou encore les avatars inspirés des Miis de la Wii. En 2007, le motion gaming a connu un véritable engouement grâce à la console Nintendo Wii, et Mattrick a suivi cette tendance en lançant le projet Kinect, qui s’est vendu à 24 millions d’exemplaires. Malgré ce succès commercial, l’accessoire n’a pas réussi à convaincre les joueurs hardcore de son utilité.
Lorsque Don Mattrick est monté sur scène le 21 mai 2013, il était confiant. Les choix qu’il avait faits jusqu’alors avaient porté leurs fruits, et la Xbox 360 avait dominé les ventes en Amérique du Nord en 2011 et 2012. Il a donc commencé par mettre en avant les succès passés de la marque avant de dévoiler la Xbox One, qu’il a présentée comme le “système ultime de divertissement à domicile tout-en-un”. Cependant, la présentation a été critiquée pour son manque de jeux. Les retours des joueurs et de la presse spécialisée ont été catastrophiques.
Suite à cet événement, Microsoft a dû revoir sa stratégie avant le lancement officiel de la Xbox One. La grogne des joueurs, les critiques et les moqueries sur les réseaux sociaux ont poussé l’entreprise à abandonner certaines décisions impopulaires, telles que la connexion permanente obligatoire et les restrictions sur les jeux d’occasion. Don Mattrick a été remplacé en juillet 2013, et Phil Spencer est devenu responsable de la branche Xbox l’année suivante.
Sous la direction de Phil Spencer, Microsoft a entrepris de relancer la marque Xbox en investissant massivement dans le gaming. La rétrocompatibilité a été réintroduite, la convergence entre Xbox et PC a été renforcée, et le service Game Pass a été lancé, offrant un accès à un large catalogue de jeux. Microsoft a également procédé à plusieurs acquisitions, notamment celle de Bethesda et l’éventuelle acquisition d’Activision Blizzard King, renforçant ainsi sa présence dans l’industrie du jeu vidéo.
Aujourd’hui, Microsoft est plus que jamais engagé dans le secteur du gaming. Le virage raté de la Xbox One a été un tournant décisif pour la marque, mais grâce à une nouvelle stratégie axée sur les joueurs et à des investissements judicieux, Microsoft a réussi à se relancer et à faire de la Xbox une force majeure dans l’industrie du jeu vidéo.