Ce lundi 18 mai à 21h10, TF1 ouvre les portes de son nouveau grand projet : une mini-série historique en six épisodes, tournée sous le soleil des Alpes-Maritimes, avec un casting qui ferait rougir bien des productions américaines. Son Nom: L’Été 36
Nice, 1936 : un été qui sent la poudre
L’histoire démarre par un contexte historique très précis. Nous sommes à l’été 1936, sur la Côte d’Azur. La France vient de basculer dans l’ère du Front populaire et pour la première fois, des milliers d’ouvriers bénéficient de congés payés. Du coup; la bourgeoisie niçoise, habituée à régner sans partage sur ses palaces et ses plages, voit soudain débarquer dans ses hôtels des familles de travailleurs qui n’avaient encore jamais vu la mer.
C’est dans ce choc de classes, cette effervescence sociale, que la série s’installe au calme. Au coeur du très luxueux hôtel Riviera, un homme est retrouvé mort. Une victime qui n’en est pas vraiment une aux yeux de tout le monde : un procureur, au carrefour de trop d’intérêts, de trop de secrets. Et quatre femmes, issues de milieux radicalement opposés, se retrouvent mêlées à l’enquête.
La productrice Iris Bucher a résumé le projet avec une formule qu’on n’oublie pas facilement : « Agatha Christie rencontre le Front populaire. » Difficile de trouver mieux!!
Quatre héroïnes, un seul crime, des destins croisés
Le casting principal, c’est d’abord ce qui frappe. Pas parce qu’il est beau et juste. Chaque actrice porte un fragment du récit, une couche sociale différente, une façon d’être femme dans cette France des années 30 qui se cherche.
Julie de Bona incarne Blanche Akermann, fille d’un puissant industriel et amante du procureur assassiné. Elle connaît bien la série : elle était déjà là dans Le Bazar de la Charité et Les Combattantes, les deux premières fresques historiques de cette trilogie produite par Quad Drama pour TF1. Son personnage, pris en étau entre son monde et la vérité, est sans doute le plus complexe à jouer. Elle le fait avec la sobriété qu’on lui connaît.
Sofia Essaïdi, elle, joue Eugénie Berthier : une ouvrière syndiquée qui fut autrefois la fiancée du procureur avant de tout quitter pour embrasser une vie radicalement différente. Un rôle taillé pour quelqu’un capable de conjuguer fragilité et conviction dans la même scène.
Nolwenn Leroy par contre arrive dans un rôle très éloigné de ce qu’on attend d’elle. Elle campe Giulia Vincent, gouvernante du palace où tout se noue. Un personnage en retrait, observateur, qui cache plus qu’il ne montre.
Enfin, Constance Gay interprète Léonie Morel, auxiliaire de police jeune et déterminée dans un milieu qui ne lui fait guère de cadeau. C’est elle, curieusement, qui tire le plus son épingle du jeu selon les premières recensions. Pétillante, charismatique, avec une fraîcheur qui tranche sur le reste du tableau.
Autour de ce quatuor central, le reste de la distribution n’est pas en reste : Miou-Miou, François-Xavier Demaison, Sam Karmann, Pascal Elbé et Arnaud Binard.
17 millions d’euros
Les chiffres parlent d’eux-mêmes et pour une fois, ils méritent d’être cités. TF1, coproduite avec la télévision belge RTL TVI, la RTS suisse et Netflix, a mis 17 millions d’euros sur la table pour L’Été 36. Ce budget se voit à l’écran.
Le tournage s’est déroulé entre le 1er avril et le 18 mai 2025, principalement dans les Alpes-Maritimes, entre Nice, Grasse et Sospel. Pour recréer le Nice des années 30 avec une crédibilité visuelle suffisante, les équipes ont eu recours à 300 plans numériques. Côté costumes, ce sont 1 500 tenues qui ont été confectionnées ou réunies pour donner corps à l’époque. Et pour peupler les décors, 1 700 figurants ont été mobilisés tout au long des épisodes, répartis sur 49 rôles.
C’est de la GROSSE Prod
L’Été 36 n’est pas née de nulle part. Elle conclut une trilogie commencée en 2019 avec Le Bazar de la Charité, plongée dans le drame de l’incendie du Bazar de la Charité à Paris en 1897 et poursuivie en 2022 avec Les Combattantes, fresque sur les femmes pendant la Première Guerre mondiale. Trois époques, un fil conducteur : des femmes face à l’histoire, des destinées brisées ou magnifiées par les grands bouleversements collectifs.
Les premières critiques sont là
La série avait été présentée en avant-première au Festival Séries Mania, à Lille, en mars dernier. Les retours qui en sont ressortis ont de quoi mettre en appétit. La presse parlait, de manière assez unanime, la qualité de la reconstitution historique, la solidité de l’histoire et le plaisir manifeste des actrices à défendre ce projet.
L’Été 36 démarre ce soir sur TF1. La suite, les épisodes 3 et 4, sera diffusée le lundi 25 mai.
Retrouvez la série L’Été 36 sur TF1 et bientôt aussi sur Netflix ( le 1er Juin )