Il suffit de quelques plans de Le Chat pour sentir que tout se fissure. La maison est triste, les rues paraissent promises aux bulldozers et le couple de Jean Gabin et Simone Signoret ne se parle presque plus. Cette impression d’un monde qui disparaît n’est pas qu’une trouvaille de décorateur : le film de Pierre Granier-Deferre a profité de la transformation réelle du centre de Courbevoie, au début des années 1970.
Le quartier en chantier appartient à l’histoire de Courbevoie
Le Chat, sorti en 1971 et adapté du roman de Georges Simenon, raconte la lente rupture entre Julien et Clémence Bouin. Leur maison semble coincée dans un environnement qui perd ses repères. Au moment du tournage, le centre de Courbevoie, dans les Hauts-de-Seine, connaissait justement d’importantes opérations de démolition et de reconstruction.
La Société historique de Courbevoie documente les rues en cours de disparition que l’on aperçoit dans les images. Elle souligne combien ce paysage de chantier renforce la mélancolie du film. Ce ne sont donc pas seulement des façades choisies pour faire ancien : la ville changeait sous les yeux de l’équipe.
Où se trouvait la maison du couple Bouin ?
Les recherches de lieux de tournage situent les scènes du pavillon près de l’ancienne impasse Dupuis, dans le secteur correspondant aujourd’hui à la voie de l’Ancre, à Courbevoie. Cette localisation permet de retrouver le quartier, mais pas de visiter intact le logement tel qu’il apparaît dans le film.
La base spécialisée L2TC recense plusieurs lieux associés au tournage, dont des adresses situées à Courbevoie et à Puteaux. Il faut cependant distinguer un repérage de tournage ancien et une adresse touristique actuelle : le secteur a profondément changé.
Pourquoi la démolition compte autant dans l’histoire
Le personnage de Gabin voit s’effacer une vie entière, tandis que son mariage s’est vidé de sa tendresse. Le quartier qui s’écroule autour de lui devient un écho de ce couple usé par les silences, les habitudes et les blessures accumulées.
C’est ce qui rend l’image si forte : le film ne raconte pas uniquement une dispute domestique. Il installe Julien et Clémence au milieu d’un monde auquel ils n’appartiennent presque plus. Les immeubles modernes qui avancent autour de leur maison rendent leur solitude encore plus visible.
Gabin et Signoret : un duel sans grands discours
Jean Gabin et Simone Signoret n’ont pas besoin d’échanges interminables pour faire sentir la violence du malaise. Les gestes de tous les jours, les repas, la présence du chat et les regards suffisent à exprimer une rancœur devenue presque permanente.
Le film se distingue ainsi des rôles plus immédiatement flamboyants de Gabin. Pour redécouvrir une autre facette de l’acteur, on peut revenir sur la signification du titre d’Un singe en hiver, où son personnage fait face à une tout autre forme de mélancolie.
Il y a aussi Le Quai des brumes, avec Michèle Morgan, pour retrouver la carrière de Gabin à une autre époque du cinéma français.
Ce soir sur France 5, un détail à regarder autrement
France 5 diffuse Le Chat ce vendredi 13 novembre 2026 à 21 h 05. Au-delà de l’affrontement entre les deux acteurs, observez les plans de rue, les bâtiments murés et les chantiers autour de la maison. Ils ne sont pas de simples arrière-plans.
Les lieux ont changé, mais ces images conservent la trace d’un Courbevoie disparu. Et cette transformation réelle donne au dernier face-à-face entre Julien et Clémence une dimension encore plus douloureuse.