Dans l’épisode Le cri du vampire de L’Art du crime, diffusé ce lundi 9 novembre à 21 h 10 sur France 2, une reproduction de Vampire devient un indice central. Et oui, le tableau existe vraiment. Le détail le plus intéressant se trouve pourtant dans son premier titre : Edvard Munch l’appelait Amour et douleur.
Un homme se cache dans les bras d’une femme rousse
Le tableau montre un homme penché, le visage presque invisible, serré contre une femme aux longs cheveux rouges. Elle l’enveloppe avec ses bras et sa chevelure. Sa bouche se trouve près de sa nuque.
Avec un titre comme Vampire, notre cerveau fait immédiatement le reste. On imagine une morsure, du sang et une femme dangereuse en train de vider sa victime. Pourtant, cette lecture n’était pas celle du premier titre choisi par Munch.
Le peintre norvégien parlait d’Amour et douleur. La scène pouvait donc représenter une étreinte, une consolation ou un homme qui s’abandonne dans les bras d’une femme. Rien n’obligeait encore à voir une créature surnaturelle.
Le mot Vampire vient d’un ami de Munch
Le Munch Museum raconte l’histoire du changement de titre. L’écrivain polonais Stanisław Przybyszewski, proche du peintre, a décrit la femme comme un vampire penché sur un homme brisé.
Cette interprétation a fini par coller au tableau. Munch a adopté le titre Vampire, beaucoup plus frappant et forcément plus inquiétant.
L’artiste a pourtant conservé une certaine distance avec cette lecture. Le tableau ne montre ni crocs ni sang. Le rouge vient surtout des cheveux qui entourent l’homme comme une masse vivante. Selon l’humeur du spectateur, cette chevelure ressemble à une protection ou à un piège.
Et c’est justement ce double sens qui fonctionne si bien dans L’Art du crime.
Plusieurs versions de Vampire existent
Munch a repris ce motif plusieurs fois à partir de 1893. Le catalogue du musée conserve notamment une huile de 1895, ainsi que des dessins, des lithographies et d’autres peintures.
Il ne faut donc pas imaginer une seule toile isolée. Comme pour plusieurs de ses grands thèmes, Munch a retravaillé la composition avec des techniques et des couleurs différentes.
Cette répétition correspond bien à son univers. Le peintre revenait sans cesse sur l’amour, la jalousie, la solitude, l’angoisse et la mort. Vampire appartient à cette même famille d’images, aux côtés de Madone et du Cri.
Le tableau de l’épisode sert de miroir au crime
France Télévisions résume l’affaire de façon très claire : une femme déguisée en vampire est retrouvée morte dans les Catacombes, installée dans un cercueil avec un pieu dans le cœur. Une reproduction du tableau est posée près du corps. Le meurtrier ne choisit donc pas cette œuvre uniquement pour son titre.
La victime rousse rappelle directement la femme peinte par Munch. La scène de crime transforme une image ambiguë en mise en scène littérale de vampire. L’enquête doit alors remonter de cette interprétation spectaculaire vers ce que le tableau montre réellement.
Finalement, le meilleur indice se cache peut-être dans l’ancien titre. Amour et douleur parle moins d’un monstre que d’une relation où la tendresse et la souffrance se mélangent. Pour Antoine et Florence, ce n’est évidemment pas un thème choisi au hasard.