Le film diffusé ce soir sur ARTE se déroule bien à Cuba, mais ses plages, ses hôtels et ses décors tropicaux viennent surtout des îles Canaries. Même la scène historique avec Fidel Castro a été tournée très loin des Caraïbes.
En regardant Les vieux espions à Cuba, difficile de ne pas se demander si l’équipe est réellement partie tourner sur l’île. Tout est là : le soleil, les plages, les bâtiments colorés et même le séjour tout compris à Varadero.
Pourtant, la réponse est non. La production n’a pas posé ses caméras à Cuba pour recréer cette nouvelle mission des anciens agents de la RDA.
Gran Canaria et Fuerteventura remplacent Cuba
Les scènes cubaines ont principalement été tournées dans les îles Canaries, plus précisément à Gran Canaria et Fuerteventura. Ces deux îles espagnoles offrent des paysages très différents sur un territoire assez réduit : plages claires, zones désertiques, petites villes, reliefs volcaniques et grands complexes touristiques.
C’est forcément pratique pour une production qui doit recréer plusieurs visages de Cuba sans déplacer toute son équipe dans les Caraïbes.
La fiche officielle du film confirme d’ailleurs qu’il s’agit d’une production allemande et espagnole. Felix Scholz, directeur artistique de la partie tournée aux Canaries, raconte avoir commencé par repérer les décors à l’été 2023 avant de rejoindre Gran Canaria, puis Fuerteventura pour le tournage.
Par contre, les sources publiques ne permettent pas encore d’associer chaque plage, hôtel ou rue visible à un lieu canarien précis. Mieux vaut donc ne pas inventer une carte détaillée des scènes. Ce qui est confirmé, c’est que les deux îles ont servi à fabriquer le Cuba du film.
La scène avec Fidel Castro a été tournée à Rostock
Le tournage ne s’est pas limité aux Canaries. Pour les séquences situées à Berlin et en Allemagne, l’équipe a aussi travaillé à Berlin, en Thuringe et dans le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale.
Le détail le plus amusant concerne le jeune Fidel Castro. Felix Scholz ne s’est pas contenté de travailler sur les décors : sa ressemblance avec le dirigeant cubain lui a valu d’interpréter lui-même le personnage.
Sa scène a été tournée en novembre 2023 sur un immense navire-musée à Rostock. Du coup, ce moment censé évoquer les relations entre Cuba et l’Allemagne de l’Est a été filmé sur la côte allemande, après des semaines de tournage sous le soleil espagnol.
Le film s’appuie quand même sur un détail historique réel
L’histoire reprend un épisode bien réel : la visite officielle de Fidel Castro en Allemagne de l’Est en 1972. Le film pousse ensuite l’idée beaucoup plus loin avec une île cubaine offerte à la RDA et menacée par des investisseurs.
Cette fameuse île Ernst Thälmann existe bien sur les cartes cubaines et a réellement reçu le nom du dirigeant communiste allemand en 1972. Le cadeau était toutefois surtout symbolique. Le film s’en sert comme point de départ pour sa comédie d’espionnage.
Alors, si le Cuba de l’écran vous paraît convaincant ce soir, le mérite revient surtout aux paysages de Gran Canaria et de Fuerteventura, ainsi qu’au travail des équipes de décors. Cuba est au centre de l’histoire, mais il n’apparaît pas réellement devant la caméra.
Les vieux espions à Cuba est disponible en Streaming sur Canal +